天然氣工業常用的脫水方法有膨脹冷卻法、加壓冷卻法、固體吸附劑吸附法、溶劑吸收法等。目前世界上天然氣脫水應用多的方法是溶劑吸收法中的甘醇法 , 而普遍采用的是三甘醇法。以下是無錫徽科特測控技術有限公司對三種方法的講解：
(1) 低溫冷凝脫水
該方法采用方法把高壓天然氣節流降壓致冷 , 用低溫分離法從天然氣回收凝析液。這種方法是氣田中除三甘醇法外應用較多的天然氣脫水工藝。長慶采氣二廠、塔里木克拉 2等均采用該方法 , 它具有工藝簡單、設備較少等優點 , 但也有耗能高、水露點高等缺點。
（2）閥和透平膨脹機
閥和透平膨脹機脫水屬于低溫冷凝方法脫水。對于高壓天然氣,冷卻脫水是經濟的。例如大慶油田目前采用很多透平膨脹機脫水 , 四川的臥龍河和壩氣田則使用了閥脫水。這些方法的缺點是: ①脫水循環的一部分處于水合物生成范圍內, 容易生成水合物 , 因此需要采取添加抑制劑等防水合物生成的措施 , 以及相應配套的抑制劑回收系統; ② 需要深度脫水時需配備制冷設備 , 會引起工程投資和使用成本的提高; ③ 透平膨脹機有高速運動部件 , 制造難度大。
(3) 三甘醇脫水
三甘醇脫水屬于溶劑吸收法脫水 , 在天然氣工業應用。這種脫水系統包括分離器、吸收塔和三甘醇再生系統。存在的主要問題是: ① 系統比較復雜; ② 三甘醇溶液再生過程的能耗比較大; ③ 三甘醇溶液會損失和被污染 , 因此需要補充和凈化; ④ 三甘醇與空氣接觸會發生氧化反應 , 生成有腐蝕性的有機酸。所以 , 三甘醇脫水的投資和運行成本比較高。目前橇裝三甘醇脫水系統多從國外引進。雖然性能好 , 但是也存在很多問題。如一次性投資比較大; 各種零配件和消耗品不易購買 , 而且價格貴; 計量標準與我國現行標準不同; 測量系統不適合我國的天然氣性質等。例如四川大天池天然氣輸送干線引進的橇裝三甘醇脫水系統 , 1999年 3月 25日至 7月 27日試運行過程 , 日平均三甘醇消耗量為 1119 kg, 而且隨著裝置運行時間延長 , 三甘醇消耗逐漸增加。由于使用的三甘醇 , 價格為 36元 /kg, 因此三甘醇消耗量成為影響生產成本的重要因素.
